ในการทดสอบในห้องปฏิบัติการ แมงทำการซ้อมรบล่วงหน้าเมื่อเปิดสนามไฟฟ้า
แมงมุมอาจไม่มีปีก แต่ก็ไม่ได้ถูกกักขังอยู่บนพื้น สล็อตแตกง่าย ภายใต้สภาวะที่เหมาะสม แมงมุมบางสายพันธุ์จะปีนขึ้นไปบนที่สูง ปล่อยใยไหมเพื่อสร้างร่มชูชีพ และล่องลอยไปตามสายลม ลอยตัวด้วยกระแสอากาศ เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าพวกมันลอยอยู่เหนือพื้นผิวโลกหลายกิโลเมตรและแม้กระทั่งข้ามมหาสมุทรเพื่อไปยังแหล่งที่อยู่อาศัยใหม่ ( SN: 2/4/17, p. 12 )
ตอนนี้ งานวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าอากาศไม่ใช่แรงเดียวที่อยู่เบื้องหลังเที่ยวบินนี้ ซึ่งเรียกว่าบอลลูน แมงมุมสามารถรับรู้ประจุไฟฟ้าในชั้นบรรยากาศของโลกและแรงที่กระทำโดยประจุเหล่านี้อาจเป็นสัญญาณให้พวกมันลุกลาม นักวิจัยแนะนำ 5 กรกฎาคมในCurrent Biology สัญญาณที่มองไม่เห็นนั้นสามารถช่วยอธิบายได้ว่าทำไมเวลาบินขึ้นของแมงมุมจึงดูไม่ค่อยสบายนัก บางวันแมลงสาบก็ขึ้นเป็นฝูง วันอื่น ๆ พวกเขายังคงแน่นแม้สภาพอากาศจะคล้ายคลึงกัน
แมงมุมที่มีแรงบันดาลใจในชั้นบรรยากาศต้องการลมที่พัดเบาๆ ด้วยความเร็วต่ำกว่า 11 กิโลเมตรต่อชั่วโมง จากการศึกษาที่ผ่านมาแสดงให้เห็น Erica Morley นักชีววิทยาทางประสาทสัมผัสแห่งมหาวิทยาลัยบริสตอลในอังกฤษกล่าวว่าความเร็วเหล่านั้นเพียงอย่างเดียวไม่ควรจะแรงพอที่จะทำให้แมงมุมบอลลูนขนาดใหญ่บางสายพันธุ์หลุดออกจากพื้นดังนั้น นักวิทยาศาสตร์จึงสงสัยมานานแล้วว่าอาจมีแรงอื่นๆ เข้ามาเกี่ยวข้องหรือไม่ บางทีประจุไฟฟ้าในชั้นบรรยากาศของโลกอาจดันเส้นไหมของลำแสงไหมของแมงมุมในอากาศเพื่อช่วยให้พวกมันถูกพัดออกไปในร่มชูชีพ ประจุไฟฟ้าเหล่านี้ก่อตัวเป็นสนามไฟฟ้าที่ดึงดูดหรือขับไล่วัตถุหรืออนุภาคที่มีประจุอื่นๆ มันแตกต่างกันไปตามความแข็งแกร่ง แข็งแกร่งขึ้นเมื่ออยู่รอบๆ วัตถุ เช่น ใบไม้และกิ่งก้านบนต้นไม้ และยังผันผวนตามสภาพอากาศ
ในการทดสอบทดลองครั้งแรกว่าแมงมุมสามารถรับรู้ประจุไฟฟ้าเหล่านี้ได้หรือไม่
แดเนียล โรเบิร์ต นักชีววิทยาทางประสาทสัมผัสของมอร์ลีย์และบริสตอล ได้ปิดกั้นสนามไฟฟ้าที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในห้องทดลอง จากนั้นพวกเขาก็สร้างหุ่นจำลองเลียนแบบสิ่งที่นักบินอาร์โทรพอดจะได้สัมผัส และวางแมงมุมตัวเล็ก ๆ จากตระกูล Linyphiidae ลงในสนามเทียมนั้น ภายใต้สนามไฟฟ้า ถึงแม้จะไม่มีลมพัด แมงมุมก็ยังเกาะอยู่ที่ปลายขา พฤติกรรมเหมือนนักบัลเล่ต์ก่อนจะขึ้นบอลลูน เมื่อนักวิจัยปิดสนามไฟฟ้าเทียม พฤติกรรม (ซึ่งนักวิทยาศาสตร์เรียกว่า “ท่าเขย่ง”) ก็ลดลง
ขนเล็กๆ บนร่างของแมงมุมตอบสนองต่อทั้งอากาศที่เคลื่อนที่และการปรากฏตัวของสนามไฟฟ้า แต่แตกต่างออกไป มอร์ลีย์พบ ขนจะยืนตรงปลายตราบใดที่อากาศยังพัดอยู่ แต่เมื่อต้องเผชิญกับสนามไฟฟ้า พวกมันจะยืนตรงที่สุดเมื่อเปิดสนามแล้วค่อยปล่อยลมไปยังตำแหน่งพักประมาณ 30 วินาที
การศึกษานี้เชื่อมโยงพฤติกรรมการเขย่งปลายเท้าก่อนการเป่าลูกโป่งกับการปรากฏตัวของสนามไฟฟ้า แต่จริงๆ แล้วการขึ้นเครื่องบินอาจต้องใช้อย่างอื่นมากกว่านั้น Moonsung Cho นักวิจัยด้านอากาศพลศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเทคนิคเบอร์ลินซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษากล่าว ในขณะที่แมงมุมบางตัวในการศึกษาได้ลอยออกไปโดยบังเอิญ พฤติกรรมการยกตัวนั้นไม่ได้ถูกวัดจริง ๆ
และการตอบสนองต่อสนามไฟฟ้าอาจไม่ใช่เรื่องราวทั้งหมดเมื่อถึงเวลาขึ้นเครื่อง: แมงมุมชนิดอื่นXysticusหรือแมงมุมปูพื้น ดูเหมือนจะรับรู้ความเร็วลมด้วยขาของมันก่อนจะลอยขึ้นสูง เพื่อตรวจจับอากาศที่กำลังเคลื่อนที่และพิจารณาว่าลมเอื้ออำนวยหรือไม่ ทีมของ Cho รายงานเมื่อวันที่ 14 มิถุนายนในPLOS Biology
นักบรรพชีวินวิทยาพบกระบองหางที่ไม่บุบสลาย พร้อมด้วยกะโหลกศีรษะ กระดูกแขนขา และแผ่นกระดูกอีกจำนวนมาก นักวิจัยกล่าวว่า A. johnsoniเป็นฟอสซิล ankylosaurid ที่สมบูรณ์ที่สุดเท่าที่ยังพบได้ทางตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา
หุ่นยนต์ ‘Poké Ball’ ตัวใหม่จับสัตว์น้ำลึกได้โดยไม่ทำร้ายพวกมัน
อุปกรณ์นี้สามารถช่วยไขความลับของสัตว์ทะเลที่บอบบางและบอบบางได้
เช่นเดียวกับเรือดำน้ำPoké Ball อุปกรณ์หุ่นยนต์ตัวใหม่จะจับและปล่อยสิ่งมีชีวิตใต้ท้องทะเลอย่างนุ่มนวลโดยไม่มีรอยขีดข่วน อุปกรณ์ดักจับสัตว์เลื้อยคลานนี้สามารถประดับด้วยกล้องและเซ็นเซอร์อื่นๆ เพื่อให้นักวิทยาศาสตร์ได้เห็นภาพชีวิตที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในสภาพแวดล้อมที่ลึกลับที่สุดแห่งหนึ่งของโลก
อุปกรณ์ดังกล่าวได้รับการออกแบบให้ติดตั้งบนยานพาหนะใต้น้ำที่สั่งการจากระยะไกล โดยพับเป็นกล่องขนาด 12 หน้ากว้างประมาณ 21 ซม. เมื่อใช้จอยสติ๊ก ผู้ควบคุมบนเรือใกล้เคียงสามารถปิดกล่องนี้รอบๆ สิ่งมีชีวิตที่อ่อนนุ่มเช่น เยลลี่และเซฟาโลพอด ที่อาจได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตจากเครื่องมือเก็บตัวอย่างอื่นๆ การกักขังสิ่งมีชีวิตภายในกรงไว้ชั่วคราว ตามที่อธิบายไว้ใน หนังสือ Science Robotics เมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม จะสร้างโอกาสที่หายากสำหรับการตรวจสอบอย่างใกล้ชิดของสิ่งมีชีวิตใต้ท้องทะเลลึกที่เข้าใจยาก
ผู้เขียนร่วมการศึกษา David Gruber นักชีววิทยาทางทะเลที่ Baruch College, City University of New York กล่าว ในขณะที่นักชีววิทยาหลายคนสำรวจความเร่งรีบและคึกคักของพื้นทะเล การหาที่อยู่อาศัยในสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กในน้ำเปิดนั้นยากกว่ามาก เขากล่าว ดังนั้นความเข้าใจของเราเกี่ยวกับสัตว์เหล่านี้ “แทบจะเป็นกระดานชนวนที่ว่างเปล่า”
