ฟอสซิลยุคครีเทเชียสที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีฝังอยู่ในรูปแบบจีนโดยกระแสไพโรคลาสติก
ซากฟอสซิลของ Yixian และ Jiufotang สล็อตแตกง่าย ทางตะวันออกเฉียงเหนือของจีนได้ให้ผลผลิตล้ำค่า เช่น โครงกระดูกของนกจงอยปากชิ้นแรก และความประทับใจของเนื้อเยื่ออ่อน เส้นผม และขนนกจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและสัตว์เลื้อยคลานยุคก่อนประวัติศาสตร์ หลักฐานแสดงให้เห็นว่ากระแส pyroclastic ซึ่งเป็นแม่น้ำที่มีหินและก๊าซที่มีความเร็วสูง ได้ฝังสิ่งมีชีวิตโบราณเหล่านี้และปล่อยให้พวกมันได้รับการอนุรักษ์อย่างดีเป็นเวลา 120 ล้านปี
การที่สิ่งมีชีวิตยุคครีเทเชียสในยุคแรกอาศัยอยู่ที่ก้นทะเลสาบโบราณและปะปนกับเศษภูเขาไฟนั้นเป็นปริศนาได้อย่างไร นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าซากของสัตว์เหล่านี้ถูกพัดพาไปในทะเลสาบโดยแม่น้ำและปกคลุมไปด้วยขี้เถ้า หรือการปะทุของภูเขาไฟขนาดใหญ่ทำให้นกหายใจไม่ออกระหว่างการบิน
แต่เมล็ดแร่ขนาดเล็กที่ผสมระหว่างฟอสซิลแนะนำการไหลของ pyroclastic ทีมที่นำโดย Baoyu Jiang จากมหาวิทยาลัยหนานจิงในประเทศจีนเขียน 4 กุมภาพันธ์ในNature Communications นอกจากนี้ โครงกระดูกจำนวนมากยังถือว่ามีท่างอแขนตามแบบฉบับของสิ่งมีชีวิตที่ถูกฝังไว้โดยการระเบิดของภูเขาไฟอย่างกะทันหัน กระดูกยังแสดงให้เห็นรอยแตกที่คล้ายกับโครงกระดูกมนุษย์ที่ปอมเปอี ซึ่งถูกฝังไว้หลังจากการปะทุของภูเขาไฟวิสุเวียส
คางคกอ้อยรับมือความเย็นได้
ออสเตรเลียมี ปัญหาคางคกอ้อย สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำไม่ได้มีถิ่นกำเนิดในทวีป พวกเขาได้รับการแนะนำในรัฐควีนส์แลนด์เมื่อปีพ. ศ. 2478 เพื่อควบคุมศัตรูพืชในไร่น้ำตาล แต่แล้วคางคกก็ควบคุมไม่ได้และกลายเป็นศัตรูพืชเอง
คางคกอ้อย ( Rhinella marina ) ป้องกันตัวเองด้วยพิษ และพิษนั้นฆ่าสัตว์ใดๆ ที่กินคางคก นั่นทำให้จำนวนประชากรสัตว์พื้นเมืองลดลงอย่างมาก เช่น งู งูเหลือมและ สัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องที่น่ารักที่เรียกว่า ค วอลล์
นับตั้งแต่คางคกมาถึงออสเตรเลียเป็นครั้งแรก พวกมันก็ได้แพร่กระจายไป ทางทิศตะวันตกผ่านตอนเหนือของทวีป และพวกมันก็เคลื่อนตัวเร็วขึ้นทุกปี นักวิจัยคิดว่ามีขีดจำกัดว่าคางคกสามารถแพร่กระจายไปทางใต้และขึ้นไปตามด้านข้างของภูเขาได้ไกลแค่ไหน คางคกอ้อยเป็นชนพื้นเมืองของอเมริกากลางและอเมริกาใต้ และมีข้อ จำกัด ด้านความร้อนสำหรับที่ที่พวกมันสามารถอยู่ได้ แต่ดูเหมือนว่าคางคกจะรับมือกับอุณหภูมิที่เย็นกว่าที่เคยคิดไว้ได้ ซึ่งจะทำให้พวกมันบุกเข้าไปในสถานที่ที่ถือว่าเย็นเกินไปสำหรับคางคก
งานวิจัยชิ้นใหม่นี้ซึ่งตีพิมพ์ในวันที่ 26 มกราคมในFunctional Ecologyมาจากห้องทดลองของRick Shine ที่มหาวิทยาลัยซิดนีย์ Shine นักสัตววิทยาเริ่มศึกษาคางคกเมื่อพวกมันบุกพื้นที่วิจัยระยะยาวของเขาที่เขื่อน Fogg ใกล้เมืองดาร์วิน ตั้งแต่นั้นมา เขาและเพื่อนร่วมงานได้เรียนรู้จำนวนมหาศาลที่เหลือเชื่อเกี่ยวกับชีววิทยาคางคกอ้อย และวิธีที่คางคกโต้ตอบกับระบบนิเวศ และแม้แต่วิธีหยุดยั้งการแพร่กระจายของคางคก
คางคกอ้อยของออสเตรเลียสร้างความประหลาดใจให้กับนักวิจัยและสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำอย่างต่อเนื่อง Shine และเพื่อนร่วมงานของเขาบันทึกไว้ในรายงานของพวกเขาว่าขณะนี้ได้แพร่กระจายไปยังพื้นที่ที่หนาวเย็นกว่าที่พบในถิ่นกำเนิดในอเมริกา ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐนิวเซาท์เวลส์ คางคกสามารถพบได้ในภูเขาที่มีระดับความสูงถึง 1,100 เมตร อะไรทำให้พวกเขาย้ายไปอยู่ในดินแดนที่เย็นกว่านี้ได้?
กลุ่มของ Shine เริ่มต้นด้วยการรวบรวมคางคกจากที่ราบสูงและต่ำ จากนั้นพวกเขากำหนดอุณหภูมิต่ำสุดที่คางคกแต่ละตัวสามารถจัดการได้โดยการวางคางคกลงในภาชนะภายในกล่องที่มีน้ำแข็งหุ้มฉนวนซึ่งเต็มไปด้วยน้ำแข็ง ทุกๆ 10 นาที คางคกจะถูกลบออกจากกล่อง วัดอุณหภูมิภายในแล้ววางบนหลังของมัน นักวิจัยจะสะกิดหน้าท้องของคางคกด้วยแปรงขนาดเล็ก และหากคางคกไม่สามารถปรับตัวได้เองภายใน 30 วินาที ถือว่าอุณหภูมิร่างกายถึง “อุณหภูมิต่ำสุดวิกฤต” (CTMin) แล้ว
คางคกจากที่สูงมี CTMins ต่ำกว่าคางคกอ้อยจากระดับความสูงที่ต่ำกว่า แต่หลังจากเลี้ยงสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำในห้องปฏิบัติการเป็นเวลาหนึ่งเดือน ความแตกต่างเหล่านั้นก็หมดไป อย่างน้อยพวกเขาก็หายไปจนกว่านักวิจัยจะเปลี่ยนอุณหภูมิที่คางคกถูกเก็บไว้: เมื่อคางคกถูกวางไว้ในสภาพแวดล้อม 12˚C เป็นเวลา 12 ชั่วโมง CTMin ต่ำกว่าถ้าพวกเขาใช้เวลา 12 ชั่วโมงก่อนหน้าใน 24˚C สิ่งแวดล้อม.
นั่นหมายความว่าคางคกอ้อยไม่ได้ดัดแปลงพันธุกรรมให้เข้ากับสภาพที่พบในที่ราบสูงบนภูเขาสูง แต่สามารถปรับให้เข้ากับพวกมันได้อย่างรวดเร็ว ไม่น่าแปลกใจเลยเพราะการวิจัยก่อนหน้านี้พบว่าคางคกในภูมิภาคเหล่านี้ไม่ได้อยู่ในกลุ่มประชากรที่แยกจากกัน แต่มักจะอพยพไปที่นั่นจากพื้นที่ระดับความสูงที่ต่ำกว่าซึ่งมีคู่แข่งคางคกมากเกินไป
สิ่งที่ควรกังวลสำหรับผู้จัดการสัตว์ป่าและผู้รักสัตว์ป่าก็คือ ความสามารถในการปรับตัวให้ชินกับสิ่งแวดล้อมอย่างรวดเร็วอาจมีนัยยะว่าคางคกจะบุกรุกที่ใดต่อไปได้ นักวิจัยเขียนว่า “ระยะเวลาสั้น ๆ นี้อาจช่วยให้คางคกจากระดับความสูงต่ำสามารถเคลื่อนที่ไปยังระดับความสูงได้ง่ายโดยไม่ต้องใช้เวลานานในการปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่เย็นกว่า” นักวิจัยเขียน “การปรับตัวให้ชินกับสิ่งแวดล้อมอย่างรวดเร็วสามารถเร่งกระบวนการบุกรุกได้” สล็อตแตกง่าย
