แก๊งหัวขโมยมืออาชีพขโมยปืนไปขายให้อาชญากร ฌอน ริมเมอร์และอดัม เฮสติงส์นำ “ทีม” ของอาชญากรซึ่งกำหนดเป้าหมายบ้านที่เก็บอาวุธปืนรวมถึงปืนลูกซองไว้ โดยหวังว่าจะฉกฉวยพวกเขา “เพื่อใช้ในทางอาญา” พวกเขาและเพื่อนหัวขโมย Callum Martin ยังได้บุกค้นบ้านที่เงียบสงบหลายสิบหลังเพื่อขโมยเครื่องประดับมูลค่าหลายหมื่นปอนด์ต่อครั้ง
ศาล Liverpool Crown ได้ยินในวันนี้เมื่อวันพฤหัสบดีว่า Operation Castle
หน่วยลักทรัพย์โดยเฉพาะของตำรวจ Merseyside เปิดตัว Operation Coliseum เพื่อตรวจสอบการลักขโมย 37 ครั้งซึ่งเกิดขึ้นระหว่างเดือนมกราคมถึงเมษายน 2564 ทั่ว Merseyside, Cheshire, Lancashire และ North Wales บ้านใน Formby, Birkdale, Southport, Blundellsands และ Hightown ตกเป็นเป้าหมายของเงินสด เครื่องประดับ นาฬิกา และยานพาหนะที่มีมูลค่าหลายแสนปอนด์ที่ถูกขโมยไป
ไมเคิล สโคลส์ ซึ่งดำเนินคดี อธิบายว่า “ทีมหัวขโมยมืออาชีพที่มีการจัดการอย่างดี” มีหน้าที่รับผิดชอบอย่างไร โดยมีเฮสติงส์และริมเมอร์เป็น “ผู้เข้าร่วมหลัก” พวกเขา “ควบคุมปฏิบัติการทั้งหมดอย่างไม่ต้องสงสัย” ในขณะที่ทั้งคู่ “อยู่ในกลุ่มส่วนใหญ่” ของผู้บุกรุก
กลุ่มอาชญากรที่ก่ออาชญากรรมสามารถเข้าถึงรถยนต์ที่ถูกขโมย “กำลังแรงสูง” ซึ่งพวกเขาปลอมแปลงโดยใช้ป้ายทะเบียนที่ลอกเลียนแบบ ส่งผลให้หญิงสาวบริสุทธิ์รายหนึ่งถูกสงสัยว่ากระทำความผิดเกี่ยวกับการขับขี่รถยนต์หลังจากที่พวกเขาใช้หมายเลขทะเบียนของเธอ ขณะเดียวกัน ภาพจากกล้องวงจรปิดแสดงให้เห็นผู้บุกรุกสวมหน้ากากอนามัยหรือหน้ากากอนามัยขณะลักทรัพย์เพื่ออำพรางตัวตน
นอกจากนี้ “ผู้สมรู้ร่วมคิดที่มีความรู้ทางนิติวิทยาศาสตร์สูง” ยังหลีกเลี่ยงการใช้โทรศัพท์มือถือใน “ช่วงเวลาสำคัญ” ทั้งก่อนและหลังการกระทำความผิด เพื่อหลีกเลี่ยงการเชื่อมโยงกับอาชญากรรมด้วยข้อมูลตำแหน่งเซลล์ การบุกรุกมักเกิดขึ้นในช่วงบ่ายแก่ๆ หรือหัวค่ำ โดยทั้งหมดเกิดขึ้นก่อน 19.00 น. เนื่องจากเฮสติงส์และมาร์ตินอยู่ในเคอร์ฟิวที่มีการตรวจสอบทางอิเล็กทรอนิกส์ในเวลานั้นและจำเป็นต้องกลับบ้านก่อนเวลาดังกล่าว
สินค้ามูลค่า 60,000 ปอนด์ถูกยึดมาจากบ้านหลังหนึ่งในฟอร์มบี ส่วนเครื่องประดับ 95,000 ปอนด์ถูกขโมยไปจากที่อยู่ในฟอร์มบี การโจรกรรมครั้งหนึ่งในเชสเชียร์พบรถเบนซ์มูลค่า 55,000 ปอนด์ที่ถูกขโมยไป ขณะที่แก๊งนี้ยังเดินทางไปไกลถึงนอร์ฟอล์กเพื่อกำหนดเป้าหมายไปที่ทรัพย์สินหนึ่งแห่ง
นายสโคลส์กล่าวว่า: “ข้อโต้แย้งของมงกุฎคือสถานที่บางแห่งตกเป็นเป้าหมายเนื่องจากมีความเป็นไปได้ที่จะมีอาวุธปืน และอย่างน้อยที่สุดผู้ที่เกี่ยวข้องก็ไม่เต็มใจที่จะถอดอาวุธปืนออกเมื่อมี เป็นที่โต้แย้งว่าเจตนาเป็นอาวุธ เพื่อจำหน่ายต่อหรือนำไปใช้ในทางอาญากับผู้ดูแล และมีความเสี่ยงสูงต่อการเสียชีวิตหรือการทำร้ายร่างกายอย่างร้ายแรงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้หากนำไปใช้”
Rimmer ไม่มีที่อยู่แน่นอน แต่มาจาก Netherton ยอมรับว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับการลักขโมย 22 ครั้ง
แฟรงก์ ดิลลอน ปกป้องชายวัย 29 ปีรายนี้ กล่าวว่า “นายริมเมอร์ได้แสดงความสำนึกผิดและสำนึกผิดต่อความผิดของเขา เขาได้ทำในสิ่งที่ทำได้เพื่อปิดปาก”
Matthew Buckland ปรากฏตัวในนามของ Hastings บอกกับศาลว่า: “เขาเป็นผู้ชายที่มีประวัติที่น่าเศร้า ภายนอกเขาทิ้งคู่ชีวิตและลูกเล็กของเขา และคงต้องใช้เวลาสักระยะก่อนที่เด็กคนนั้นจะได้รับประโยชน์จากพ่อของเธอ ช่วยเธออีกครั้ง”
ในขณะเดียวกัน มาร์ตินวัย 33 ปีสารภาพว่ามีส่วนร่วมในการลักทรัพย์ 5 ครั้งใน 2 วันหลังจากที่เขาได้รับการปล่อยตัวจากคุกโดยได้รับใบอนุญาตเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ 2564 ชาร์ลส์ แลนเดอร์ที่ปรึกษาของเขากล่าวว่า “เมื่อเขาเข้าไปพัวพันกับเรื่องนี้ เขาก็ได้ตัวกลับมาแล้ว เข้าข่ายยาเสพติดให้โทษประเภทเอ
“นั่นคือเหตุผล เมื่อถูกขอให้เข้าร่วมแผนการสมรู้ร่วมคิดที่กำลังดำเนินอยู่นี้ เขาก็เข้าร่วม ช่างโง่เขลา เมื่อถูกขอให้เข้าร่วมในสองวันนั้น เขาก็ทำ และเขากำลังเผชิญกับผลที่ตามมา
“เขามุ่งมั่นที่จะใช้ชีวิตที่ปฏิบัติตามกฎหมาย เขาป่วยจากการถูกคุมขัง เขามีลูกสาวอายุ 7 ขวบ และเขาตั้งใจแน่วแน่ที่จะหางานที่ถูกต้องตามกฎหมาย”
ริมเมอร์ยอมรับสมรู้ร่วมคิดในการลักทรัพย์ ข้อหาครอบครองปืนลูกซองโดยไม่มีใบรับรอง 3 กระทง และขโมยยานยนต์ เขาถูกจำคุกเป็นเวลาแปดปีเก้าเดือนเพื่อรับโทษจำคุกแปดปีในสกอตแลนด์เมื่อต้นปีนี้
Hastings ซึ่งไม่มีที่อยู่แน่นอนและมีพื้นเพมาจาก Netherton สารภาพว่าสมรู้ร่วมคิดในการลักทรัพย์และข้อหาครอบครองปืนลูกซองโดยไม่มีใบรับรองถึง 3 กระทง อายุ 31 ปีถูกส่งตัว 10 ปีกับเก้าเดือน
มาร์ติน ซึ่งเคยเป็นสมาชิกของ Bootle ยอมรับการสมรู้ร่วมคิดในการลักทรัพย์และข้อหาครอบครองปืนลูกซองโดยไม่มีใบรับรองถึง 3 กระทง เขาถูกขังอยู่สี่ปีห้าเดือน
ผู้พิพากษาโรเบิร์ต เทรเวอร์-โจนส์ กล่าวว่า “ปืนลูกซองและอาวุธปืนถูกยึดไปในคดีลักทรัพย์บางคดี และนั่นเป็นประเด็นที่น่าเป็นห่วงอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่าข้อเท็จจริงที่ว่าคุณเตรียมพร้อมที่จะขโมยอาวุธอันตรายดังกล่าว – ซึ่งอาจมีไว้สำหรับ การถ่ายโอนภายในชุมชนอาชญากร – เป็นปัจจัยที่ทำให้รุนแรงขึ้น”
