การขโมยโลหะที่ “สร้างความเสียหายและมีราคาแพง” หลายร้อยครั้งได้ส่งผลกระทบต่อธุรกิจและผู้คนทั่วเมอร์ซีย์ไซด์ เชื่อว่าการขโมยโลหะรวมถึงจากทางรถไฟ รูปปั้น หลังคาโบสถ์ และรถยนต์ จะสร้างความเสียหายให้กับเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรสูงถึง 1 พันล้านปอนด์ต่อปี ปีที่แล้วในเมอร์ซีย์ไซด์เพียงปีเดียว อาชญากรขโมยโลหะถึง 248 ครั้ง เทียบเท่ากับการขโมย 5 ครั้งต่อสัปดาห์
นั่นคือการลดลงเล็กน้อย 2% จาก 254 อาชญากรรมในปีสิ้นสุดเดือนมีนาคม 2021
แต่สูงกว่าช่วงปีก่อนการระบาดของไวรัสโคโรนา 10% ซึ่งมีการกระทำความผิด 225 ครั้ง 18% ของการขโมยโลหะในปีที่แล้วมีเป้าหมายไปที่โครงสร้างพื้นฐานของเมอร์ซีย์ไซด์ (45 อาชญากรรม) ซึ่งหมายความว่าโลหะที่ส่งผลกระทบโดยตรงต่อการทำงานของโครงสร้างพื้นฐานหรือส่วนประกอบของอาคารหรือเครื่องจักรได้ถูกกำจัดออกไปแล้ว ซึ่งรวมถึงสายเคเบิลของรางรถไฟ สายหลังคา ฝาปิดท่อระบาย ตัวเร่งปฏิกิริยาที่นำมาจากรถยนต์ และโลหะใดๆ ที่เชื่อมต่อกับบริการที่มีชีวิต เช่น น้ำ เครื่องทำความร้อน หรือไฟฟ้า
การขโมยที่เหลือเป็นโลหะที่ไม่เกี่ยวข้องกับโครงสร้างพื้นฐาน ซึ่งอาจรวมถึงประตูโลหะและโล่อนุสรณ์สถานสงคราม ตำรวจขนส่งอังกฤษบอกกับ ECHO ว่ามีการจับกุมที่เกี่ยวข้องกับอาชญากรรมเกี่ยวกับโลหะหลายร้อยครั้ง
มาร์ค คลีแลนด์ ผู้กำกับการของ BTP: “แนวทางของเราในการจัดการกับอาชญากรรมเกี่ยวกับโลหะคือการทำงานร่วมกับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายและพันธมิตรด้านโครงสร้างพื้นฐานระดับชาติเพื่อขัดขวางอาชญากรรมและเพื่อระบุตัวผู้ที่ใช้อุตสาหกรรมขยะเพื่อเคลื่อนย้ายทรัพย์สินที่ถูกขโมย
“ในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมาโดยใช้แนวทางนี้ เราได้จับกุมหลายร้อยครั้งและยึดทรัพย์สินที่ถูกขโมยไปได้หลายพันชิ้น หากคุณพบเห็นบางสิ่งที่สถานีรถไฟ โปรดติดต่อ BTP โดยส่งข้อความไปที่ 61016 หรือโทร 0800 40 50 40
ทั่วประเทศอังกฤษและเวลส์มีอาชญากรรม 30,115 อาชญากรรมจากการขโมยโลหะในปีที่แล้ว ซึ่งเป็นจำนวนความผิดสูงสุดนับตั้งแต่มีการประกาศใช้พระราชบัญญัติผู้ค้าเศษโลหะในปี 2556
พระราชบัญญัตินี้กำหนดให้ผู้ค้าเศษโลหะต้องยืนยันตัวตนและเผยแพร่ที่อยู่ของบุคคลที่พวกเขารับโลหะมา นอกจากนี้ยังหยุดพวกเขาจากการซื้อเศษโลหะเป็นเงินสด ในช่วงปีสิ้นสุดเดือนมีนาคม 2014 – เมื่อกฎหมายเริ่มบังคับใช้ – มีการโจรกรรมโลหะ 41,732 อาชญากรรม แต่ตั้งแต่นั้นมาความผิดก็ลดลงมาก
อย่างไรก็ตาม ปีที่แล้ว การขโมยโลหะเพิ่มขึ้นเป็นปีที่สามติดต่อกัน การกระทำผิดยังสูงกว่าปีสิ้นสุดในเดือนมีนาคม 2564 ถึง 58% (ความผิด 19,044 ครั้ง) และสูงกว่าปีก่อนเกิดโรคระบาด 73% (17,446 ครั้ง)
สมาชิกสภา Nesil Caliskan ประธานคณะกรรมการชุมชนที่ปลอดภัยและเข้มแข็งของสมาคมรัฐบาลท้องถิ่นกล่าวว่า
“ในขณะที่พระราชบัญญัติผู้ค้าเศษโลหะทำงานในช่วงแรกส่งผลให้อัตราการขโมยโลหะลดลงเมื่อมีผลบังคับใช้ อัตราดังกล่าวเพิ่มขึ้นเนื่องจากช่วงของ ปัจจัยไม่น้อยเพิ่มขึ้นอย่างมากในราคาโลหะ
“การขโมยโลหะอาจส่งผลกระทบต่อผู้คนและธุรกิจต่างๆ และสร้างความเสียหายอย่างมากและมีค่าใช้จ่ายสูง สภาต่างๆ กำหนดเป้าหมายทรัพยากรของพวกเขาอย่างมีประสิทธิภาพที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และทำในสิ่งที่สามารถทำได้เพื่อสนับสนุนธุรกิจให้เป็นไปตามข้อกำหนดของกฎหมาย และสามารถดำเนินการบังคับใช้เมื่อพบปัญหา .
“สภามีอำนาจจำกัดในการจัดการกับผู้ประกอบการที่ไม่มีใบอนุญาต และ LGA กำลังเรียกร้องให้รัฐบาลปรับปรุงพระราชบัญญัติผู้ค้าเศษโลหะและแนะนำการกระทำผิดกฎหมายในการรับเงินสดเป็นเศษโลหะและการโฆษณา ‘เงินสดแทนเศษเหล็ก’ เพื่อทำหน้าที่เป็นตัวยับยั้ง
“การให้ทุนเฉพาะเพื่อสนับสนุนการบังคับใช้กฎหมายจะช่วยให้เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นและตำรวจดำเนินการร่วมกันเพื่อจัดการกับปัญหานี้”
ผู้ช่วยหัวหน้าตำรวจ ชาร์ลี ดอยล์ หัวหน้าสภาตำรวจแห่งชาติสำหรับอาชญากรโลหะกล่าวว่า “ปัญหาความพร้อมใช้ทั่วโลกและห่วงโซ่อุปทานมีส่วนทำให้อาชญากรโลหะกลับมาฟื้นตัวหลังจากการระบาดใหญ่ของโควิด-19 การก่อสร้างและโครงสร้างพื้นฐานได้เข้ามาแล้ว อุปทานขาดตลาดและประกอบกับการเพิ่มขึ้นของราคาโลหะ แรงกดดันทางเศรษฐกิจมีส่วนทำให้รายงานการโจรกรรมโลหะเพิ่มขึ้น
“คณะกรรมการ ป.ป.ส. และพันธมิตรในอุตสาหกรรมตระหนักถึงผลกระทบที่สำคัญของอาชญากรรมเกี่ยวกับโลหะที่มีต่อโครงสร้างพื้นฐานของประเทศและเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักร หน่วยงานตำรวจจะประสานงานกิจกรรมการดำเนินงานในจุดที่มีอาชญากรรมเกี่ยวกับโลหะร่วมกับอุตสาหกรรม กองกำลังตำรวจ และหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย”
“ในเดือนเมษายน 2564 และกุมภาพันธ์ 2565 เราดำเนินการจับกุม 87 รายและสลายกลุ่มอาชญากรหลายกลุ่ม เราจะทำงานอย่างหนักต่อไปเพื่อจัดการกับการโจรกรรมโลหะ เชื่อมโยงกับองค์กรที่เปราะบางที่สุดและนำเสนอมาตรการป้องกันและตอบสนองอย่างรวดเร็ว รายงาน”
